Staatsanwältin, Senatorin, Vizepräsidentin: Wer ist Kamala Harris?

Sie ist die erste weibliche Vizepräsidentin der USA und würde nun auch gerne die erste Präsidentin werden. Kamala Harris will mit dem Segen des amtierenden US-Präsidenten Joe Biden als Präsidentschaftskandidatin der Demokraten nachrücken. "Ich fühle mich geehrt, die Unterstützung des Präsidenten zu haben, und ich habe die Absicht, diese Nominierung zu verdienen und zu gewinnen", teilte die ehemalige kalifornische Generalstaatsanwältin und Ex-Senatorin mit. 

Nachdem Biden seiner Vize die volle Unterstützung zugesagt hatte, sprachen sich auch eine Reihe weiterer Parteigrößen zügig für sie aus – darunter vor allem die ebenfalls als mögliche Bewerber gehandelten Gouverneure Gavin Newsom, Josh Shapiro und Roy Cooper. Vom linken Flügel der Partei bekam Harris Unterstützung von der Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez. Auch Konkurrenz von der einflussreichen Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, muss die Vizepräsidentin nach deren Verzicht nicht fürchten.

Was muss man über die Frau wissen, die sich dem Kampf mit Donald Trump um den Sitz im Weißen Haus stellen will?

Von der Justiz in die Politik

Harris wurde am 20. Oktober 1964 in Oakland im Bundesstaat Kalifornien geboren. Ihr Vater war aus Jamaika in die USA eingewandert, um Wirtschaft zu studieren. Ihre Mutter – eine Krebsforscherin und Bürgerrechtlerin – kam aus Indien und lernte Harris' Vater in den 60er Jahren in den USA kennen. Das Paar ließ sich später wieder scheiden.

Harris hat zunächst Politik- und Wirtschaftswissenschaften und anschließend Rechtswissenschaften studiert. Seit 1990 arbeitete sie als Staatsanwältin, wurde die erste Schwarze Bezirksstaatsanwältin von San Francisco und später die erste Justizministerin in ihrer Heimat Kalifornien. Während ihrer Zeit als Generalstaatsanwältin Kaliforniens trat sie für striktere Waffengesetze und die Anerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe ein. Obwohl sie grundsätzlich einen harten Kurs gegen Straftäter fuhr, initiierte sie auch ein Resozialisierungsprogramm und sprach sich gegen die Todesstrafe aus. 

Als sie 2017 in den US-Senat einzog, nutzte sie ihre Erfahrung als Staatsanwältin auch in der Kongresskammer und tat sich bei Anhörungen ein ums andere Mal mit einem harten und effektiven Befragungsstil hervor. Als Senatorin setzte sie sich bisher unter anderem für Staatsbürgerschaftsrechte nicht-dokumentierter Einwanderer und die Einbürgerung von im Kindesalter eingewanderten jungen Menschen ein. Sie positionierte sich außerdem für eine progressive Steuerreform sowie eine Reform des Gesundheitssystems und die Nutzung von Cannabis für medizinische Zwecke.

Schon einmal für 85 Minuten Präsidentin der USA

Schon bei der letzten Wahl im Jahr 2020 wollte sich Harris als Präsidentschaftskandidatin für die Demokraten aufstellen lassen, stieg dann aber vorzeitig aus den Vorwahlen aus. Stattdessen wurde sie Vizepräsidentin des amtierenden US-Präsidenten Joe Biden. Die 59-Jährige ist die erste Schwarze, die den Eid als US-Vizepräsidentin abgelegt hat und gilt als schlagfertig und kämpferisch. Die Erwartungen an Harris als Pionierin im Amt des Vizes waren enorm. Die frühere Senatorin konnte in der Rolle als Bidens Stellvertreterin in den vergangenen Jahren aber nicht wirklich punkten.

Genau genommen war Harris bereits einmal die erste Präsidentin der Vereinigten Staaten: Als sich Joe Biden 2021 einer Koloskopie unter Narkose unterzog, gingen die Präsidentschaftsbefugnisse für eine Stunde und 25 Minuten auf sie über. Bis zur Wahl in den USA, bei der sich entscheidet, ob Harris auch für eine gesamte Amtszeit den Präsidentschaftsposten besetzen wird, sind es nun noch etwas mehr als 100 Tage. Der Nominierungsparteitag der Demokraten findet bereits Mitte August in Chicago statt. Schon jetzt wird gemutmaßt, dass der Wahlkampf zwischen Harris und Trump von dem Narrativ "Staatsanwältin gegen verurteilten Straftäter" geprägt sein wird.

lmb/LTO-Redaktion
mit Materialien der dpa