Väterfreundliche Kanzleien: "Familie ist kein Tabu­thema mehr"

LTO: Wissen Väter in Kanzleien eigentlich, dass auch sie Anspruch auf Elternzeit haben?

Anna Engers: Natürlich wissen sie das. Außerdem verweisen die Kanzleimanager gleich auf das Gleichbehandlungsgesetz, wenn man sie nach der Väterfreundlichkeit fragt. Und natürlich hat niemand etwas dagegen, wenn männliche Anwälte Elternzeit nehmen. Doch davon, dass sich zum Beispiel Eltern die Elternzeit gleichberechtigt aufteilen, sind wir in den Kanzleien noch meilenweit entfernt. Mehr als die typischen zwei Monate nehmen Väter kaum.

LTO: Woran liegt das?

Anna Engers: Es ist schlicht noch nicht akzeptiert. Möchte ein Anwalt sechs Monate Elternzeit nehmen, wird er auf kein Verständnis treffen. Die Kanzleien haben sich in den vergangenen fünf Jahren langsam an die zwei Monate herangearbeitet. Immerhin ist das bereits ein großer Fortschritt, wenn man bedenkt, dass bei Einführung des Elterngeldes zu Beginn des Jahres 2007 niemand im Traum daran gedacht hätte, als Anwalt in Elternzeit zu gehen.

Und ehrlicherweise muss man sagen, dass das Umfeld der Großkanzlei nicht für Familienzeit geschaffen ist. Wer sich dafür entscheidet, dem ist klar, dass er nicht viel Zeit für die Familie freischaufeln wird. In kleineren Einheiten ist das schon realistischer – auch wenn hier nicht notwendigerweise weniger gearbeitet wird. Hier sind die Strukturen häufig weniger starr,  was die Einteilung der Arbeitszeit flexibler gestalten lässt.

Führungsqualitäten bestimmen Elternfreundlichkeit

LTO: Was wäre Ihrer Meinung nach ein väterfreundlicher Arbeitgeber?

Anna Engers: Für mich ist es mehr als die bloße Abarbeitung von Diversity-Maßnahmen, wie etwa die Elternzeit. Es geht um die innere Haltung: 'Wie gehe ich mit meinem Team um? Wie begegne ich Menschen?'. Denn darauf basiert mein Handeln, wenn ich Probleme lösen muss. Es geht also um Führungsqualitäten, Kommunikation und Eigenverantwortung.

LTO: Nehmen wir an, ein Anwalt aus einem Team einer Kanzlei fordert Elternzeit ein. Wie ist die typische Reaktion darauf von Seiten des Managements?

Anna Engers: Da Juristen darauf gepolt sind, Probleme zu finden und zu lösen, sehen die allermeisten hier erst mal ein Problem. 'Was tun wir, während er weg ist? Wie organisieren wir die Arbeit?' Diese Herangehensweise, in der das Problem im Fokus steht, ist natürlich schwierig. Besser wäre es, die positiven Seiten zu betrachten. 'Wie kommt er nach dieser Zeit zurück? Welche Fähigkeiten wird er erlernt haben? Wie groß wird seine Motivation sein?' Sieht man nicht das Problem, sondern die Chance, dann ist man als Kanzlei elternfreundlich.

"Väterfreundlichkeit ist mehr als 2 Monate Elternzeit"

LTO: Viele Partner werden nun einwenden, dass die Arbeit doch irgendwie erledigt werden muss in der Abwesenheit.

Anna Engers: Ganz klar muss sie das. Doch Väterfreundlichkeit geht ja über die zwei Monate Elternzeit hinaus. Da kommen dann Maßnahmen wie Home Office, Sabbatical oder flexible Arbeitszeiten ins Spiel. Und auch hier entscheidet die Führungsqualität des verantwortlichen Partners. Denn wenn die Arbeit unter den Anwälten gut organisiert ist und diese eigenverantwortlich entscheiden, sollte es kein Problem darstellen. Immerhin sind Wirtschaftsanwälte prinzipiell sehr pflichtbewusst, klug und ehrgeizig. An der Einstellung zur Arbeit scheitert es also nicht. Sondern daran, wie grundsätzlich mit dem Thema Familie umgegangen wird.

LTO: Welchen Stellenwert hat die Familie heutzutage in den Kanzleien?

Anna Engers: Wir befinden uns glücklicherweise nicht mehr in Zeiten, als die Familie totgeschwiegen wurde. Kinder werden sichtbarer, sie werden mitgebracht und man hört ihre Stimmen in den Fluren. Manche Kanzleien haben sogar Kinderbüros eingerichtet. Früher hatte man natürlich auch eine Familie und präsentierte sie auf dem Sommerfest. Aber das restliche Jahr sah und hörte man nichts von ihr. Heute ist die Familie kein Tabuthema mehr. Das ist der eigentliche, tiefgreifende Wechsel, der gerade stattfindet.

"Es zählt nicht mehr nur die reine Arbeitskraft"

LTO: Können Sie diesen Wandel genauer erklären?

Anna Engers: Bevor dieser Wechsel eingesetzt hat, war es üblich, nur das Geld, den Beruf und die Arbeitsleistung zu sehen. Alles andere hatte in Kanzleien nichts zu suchen. Derartige Sozietäten gibt es sicher heute auch noch. Aber die meisten haben begonnen, den Menschen hinter dem Anwaltsprofil wahrzunehmen.

Es zählt nicht mehr nur die reine Arbeitskraft, sondern der ganze Mensch wird mit eingekauft. Und dieser Mensch hat Bedürfnisse. Zum Beispiel kommt man heute auch mal später ins Büro, weil das Kind krank ist oder geht früher, weil ein Sportturnier ansteht. Und wenn die Familie einen höheren Stellenwert bekommt, machen auch Frauen Karriere.