Alle Artikel von Martin Rath

Die Zwölf Artikel der Memminger Bauernschaft des Jahres 1525 werden als Dokument gefeiert, das bereits auf moderne Menschenrechte vorausweisen soll. Mindestens ebenso sehr führen sie aber in eine sehr fremde Welt und juristische Denkweise.

Ein zumindest polizeilich hochgerüsteter Schutz von Landgrenzen ist Gegenstand politischer Kontroversen. Die DDR, die Republik Polen der Zwischenkriegszeit und der NS-Staat bieten Beispiele gesetzlicher Grenzgestaltung.

Manche Regeln sollen so heilig sein, dass ihre Verletzung wie von selbst bestraft wird. Von solchen "Tabus" erzählte einst die ethnologische Forschung. Heute sind sie kaum greifbar und stehen dem öffentlichen Vernunftgebrauch meist im Weg.

Bis 1970 kannte das deutsche Strafrecht neben der Zuchthaus- die Gefängnis- und Haftstrafe sowie die Festungshaft, ab 1953 als Einschließung bezeichnet. Erstaunlich lange blieb sie als Option für Gesinnungstäter in der Diskussion.

Sie gehören zu den Begleiterscheinungen psychischer Erkrankungen, werden aber auch formal gesunden Menschen unterstellt: Größenwahnideen. Damit zählen sie zum Tagesgeschäft der Justiz. Berühmt wurde jedoch ein medizinisch harmloser Fall.

Beleidigt jemand einen Richter, wenn er sich darüber beschwert, dass dieser nachts betrunken durch die Gemeinde zieht? Vor 130 Jahren gingen die Meinungen dazu auseinander: Mit einem feurigen Plädoyer für die Tugend von Staatsdienern.

Mit dem 5. Januar 1900 begann im deutschen Kolonialstaat Kamerun eine großflächige Aneignung von sog. herrenlosem Land, über die das Reichsgericht zwölf Jahre später urteilte. Das Kolonialrecht hatte mal grausame, mal groteske Züge.

Ein EU-Beitritt ist nicht zu erwarten, böse Zungen könnten aber behaupten, es sei längst schon dabei: Vor 130 Jahren trat das Königreich Ruritanien erstmals in Erscheinung. Auch in Rechts- und Wirtschaftswissenschaften ist es prominent.